크립토 시대를 여는 ‘플랫폼 비즈니스’

[중기부 액셀러레이터! 세한대 박항준 창업전담 교수의 크립토단상 3편]

해외에서는 우버와 에어비앤비, 국내에서는 직방과 배민, 카카오톡 등 플랫폼비즈니스의 성공으로 한동안 플랫폼 창업이 유행했었다. 물론 지금도 창의적인 아이디어로 무장한 플랫폼비즈니스 모델들이 탄생하고 있다.

그러나 플랫폼사업은 금세 20대 학생들이나 하는 비즈니스로 취급받기 시작했다. 심지어는 대학에서마저 플랫폼비즈니스를 창업경진대회에서 제외시키는 사례가 있을 정도다.

플랫폼비즈니스가 이런 취급을 받았던, 가장 치명적인 약점은 바로 지속가능성의 부족이다. 플랫폼비즈니스는 낚시 과정과 비슷하다. 물고기가 다니는 길목에 밑밥을 뿌려 놓고 물고기들이 많이 모일 때까지 기다려야 한다. 낚시 포인트를 찾아내는 천재성과 물고기가 몰려 올 때까지의 기다림이 필요하다.

카카오톡은 김범수라는 혁신가와 100억대의 자금이 이루어 놓은 작품이었다. 혁신성이 없었거나 7년여라는 시간을 버텨줄 100억이 없었다면 생존이 불가능했다는 얘기다.

플랫폼의 본질은 고객의 편의를 극대화하기 위해 구매자와 공급자의 연결을 목적으로 한다. 그래서 아이디어로 쉽게 창업할 수 있는 장점이 있다. 제조업과는 달리 부동산중개, 숙소중개, 배우자중개, 퀵서비스중개 등은 시장경험과 아이디어만 있으면 성공할 수 있다.

그러나 플랫폼은 수익모델이 불확실해 지속가능성이 떨어지는 약점이 있다. 서비스의 구매자와 공급자 양측 모두 플랫폼을 신뢰할 시간이 필요하다. 수십, 수백만 명의 광고노출 대상이 생기기 전까지는 수익을 내기 어렵다.

성공한 플랫폼들이 원성을 듣기도 한다. 회원들은 서비스 사용에 비용과 시간을 지불한다. 플랫폼 활동으로 생기는 빅데이터도 제공하지만 플랫폼에 지속적으로 참여할 동기를 부여받지는 못했기 때문이다.

지금 플랫폼비즈니스 창업은 잠시 소강상태에 접어들었다. 그러나 하늘은 우리에게 플랫폼으로 크립토 시대를 훈련시켰다. 코인으로 무장한 크립토비즈니스는 최고의 플랫폼을 요구한다. 플랫폼에서 회원의 활동은 코인으로 보상된다. 훌륭한 플랫폼비즈니스 모델만 있다면 전 세계인을 상대로 서비스를 할 수도 있다.

스팀잇(글을 올리거나 추천하면 코인을 제공하는 서비스)과 같이 플랫폼비즈니스 모델은 훌륭하였으나 배고팠던 플랫폼들은 코인을 만나면서 숨통이 트이고 있다. 코인으로 참여에 대한 보상이 가능하면서 회원이 늘고, 회원이 늘면서 수익이 늘어나고, 수익이 늘면서 코인가격도 올라가는 선순환 현상이 나타나고 있다.

향후 플랫폼과 코인의 결합으로 훌륭한 비즈니스들이 탄생할 것이다. 물론 안타깝게도 최근 크립토 프로젝트들은 차별화된 플랫폼비즈니스 모델을 내놓지 못하고 있다.

백서에서 블록체인 기술을 기반으로 단순히 쇼핑, 거래, 중개, 페이, 광고플랫폼을 운영하겠다는 선언적 목표만을 제시하고 있다. 블록체인 기술은 갖고 있으니 자금만 확보하면 저절로 플랫폼이 활성화돼 수백만 명의 회원이 늘어날 것이며, 코인가격도 올라갈 것이라는 논리다. 최근 수년간 학습했던 플랫폼 연습이 무색할 정도다.

2000년대 벤처 초기의 포탈열풍을 조심해야 한다. 당시 모든 온라인 기업들이 포탈서비스를 하겠다고 나섰지만 현재 네이버나 다음 정도만이 생존하지 않은가. 돈 많고 기술 많은 대기업들도 포탈 전쟁에서 살아남지 못했음을 명심해야 한다.

제대로 된 플랫폼비즈니스 모델이 전제돼야 코인의 가치도 상승한다. 이를 위해 투자자들도 플랫폼비즈니스 모델에 보다 관심을 기울여야 한다.

이제 크립토 프로젝트에 코파운더나 어드바이저 화려함의 거품도 걷히고 있으며, 블록체인 기술만으로 사업성공이나 코인가격의 상승에는 한계가 있다는 것을 시장은 알기 시작했다.

이제 크립토 프로젝트의 성공을 위해서는 크립토 플랫폼비즈니스 모델로 승부할 때라는 얘기다.

 

 

 

박항준 세한대 교수 (danwool@naver.com)의 기사 더 보기

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