사물경제 시대에 나의 미래는? 나의 사업은?

“A 씨가 자동차를 운전해 집으로 가고 있다. 도착 20분 전 자동차가 주방에 있는 전기밥솥에 알려 밥을 짓도록 하고, 도착 5분 전에는 거실의 전등을 켜고 히터를 작동시킨다. 현관을 들어서는 순간 밝혀진 조명과 따뜻하게 데워진 집안 공기를 느끼며 저녁 식탁으로 향한다.”

이렇게 우리가 늘 사용하는 전자기기나 센서들이 인터넷으로 연결돼 데이터를 추출하고 이를 기반으로 스마트한 일을 하게 하는 기술 사물인터넷은 4차산업혁명의 핵심기술 중 하나다.

어느 보고서에 의하면, 2020년까지 인터넷상에 약 200억 개의 전자기기나 센서가 연결될 것인데 이들은 약 7000조원의 가치가 있는 데이터를 양산할 것이라고 한다. 이에 우리나라도 정부 차원에서 사물인터넷 연구개발(R&D) 및 산업 육성에 적극 나서고 있다.

한편으로 연구개발은 많이 하지만 아직 산업으로서 발전하지 못하고 있고, 수많은 데이터를 만들 수는 있으나 이들을 어디에 어떻게 써야 할지 활성화 방안을 잘 모른다는 얘기도 한다. 기술이 기술단계에 머물러 산업화 등 경제활동 영역으로 전환되지 못하는 게 아니냐는 얘기다.

그러나 사물인터넷 기술은 인공지능(AI) 기술 및 블록체인 기술과 융합하면서 경제활동으로 연결되는 새로운 현상을 만들어 내고 있다. 첫 번째, 우리가 사는 물리적 세상의 정보가 자동으로 빠르게 디지털정보로 변환되고 있다. 주차장의 차량인식센서가 빈 주차공간을 인식해 근처 차량에 정보를 전달하고, 여러 도로의 교통 정보를 차량들에 제공함으로써 막히지 않는 길로 갈 수 있도록 돕는 것은 현실세계의 현상이 센서를 통해 신속하게 디지털로 전환되고 있어 가능한 일이다.

 

사물인터넷 가치를 거래할 수 있는 블록체인 기술

디지털로 전환된 정보는 빛의 속도로 전달될 뿐 아니라 인공지능 기술을 통해 다양하게 분석돼 사람들의 합리적 결정을 돕거나 사람을 대신해 일을 처리해 줄 수도 있다. 예를 들어 비어 있는 주차공간에 대한 정보를 분석하고 이를 현재 차량의 위치와 주차비용 등을 종합해 최적의 주차장을 선택해 줄 수 있는 것이다.

그런데 우리가 사는 세상의 현상이 디지털화되고 분석돼 좋은 정보가 만들어진다고 하더라도 이것에 대한 가치가 매겨져 거래되지 않는다면 그냥 흥미로운 기술 정도로 끝날 것이다. 이런 문제를 풀어줄 수 있는 게 블록체인 기술이다.

블록체인 기술은 각종 기기가 서로를 신뢰하고 거래할 수 있는 기반을 제공, 기기 간에 만들어진 정보를 사고 파는 경제활동을 가능케 함으로써 새로운 경제생태계를 조성하는 데 기여할 수 있다.

 

사물경제 시대의 도래

그래서 필자가 보는 두 번째 현상은 ‘사물 경제(Economy of Things)’ 시대의 도래다. 인터넷에 연결된 기기는 이제 단순한 정보교환의 수단이 아니라 스스로 정보를 사고 파는데서 나아가 각각의 기기가 제공하는 서비스까지 거래하는 새로운 경제생태계가 만들어지고 있다. 자동차가 고속도로 톨게이트에 진입할 때 비용을 스스로 내는 것을 넘어, 각각의 차량이 소유하고 있는 데이터를 판매함으로써 스스로 지갑에 수입을 채워 넣기도 하는 경제활동 주체가 될 수도 있는 것이다.

인터넷상에 약 200억 개의 센서나 기기가 연결될 것이라고 하는데, 이들이 모두 경제활동에 참여한다면 인간이 조성한 시장에 버금가는 큰 경제생태계가 만들어지지 않을까 생각해본다.

아직은 일부에 국한된 현상 정도의 작은 변화이기는 하지만 이런 작은 변화가 모여 형성할 미래 세상은 우리가 상상하는 그 이상이 될 것이다. 수동적인 사물인터넷 기술을 뛰어넘어 사물경제시대에 나의 미래는, 나의 사업은 그리고 우리 국가경제는 어떤 모습이 될지, 우리는 어떻게 준비를 해야 하는지가 2019년 새해의 화두가 돼야 하지 않을까.

 

 

박수용 교수(news@dailycoinews.com)의 기사 더 보기

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